据彭博新闻社网站4月7日报道，泰国正在与周边国家启动一项联合签证计划，该国总理赛塔·他威信正在加大力度吸引更多长途和高消费游客。
报道称，赛塔承诺将泰国从旅游热点地区提升为航空和物流中心，近几个月来，他与柬埔寨、老挝、马来西亚、缅甸和越南领导人讨论了类似申根签证的设想。此举旨在确保游客在这六个邻近国家之间无缝移动。
报道指出，由于大多数领导人积极响应单一签证的想法，依赖旅游业的泰国希望从每位游客身上赚更多的钱，并缓解出口低迷和全球需求疲软等不利因素对其经济的影响，这些不利因素损害了该国的制造业。
根据官方数据，这六个东南亚国家2023年共接待了7000万外国游客。泰国和马来西亚占其中的一半以上，获得了约480亿美元的旅游收入。
单一签证是赛塔一系列旅游倡议中最雄心勃勃的，但目标是长期的。旅游业贡献了泰国20%的就业岗位，占该国5000亿美元经济总量的约12%，为该国创造了大量财富。除新冠疫情那几年外，旅游业一直非常兴旺，并为制造业和出口的下滑提供了缓冲，制造业和出口是该国经济的传统支柱。
旅游行业很乐观，泰国酒店协会前主席玛丽莎·素戈孙·努巴克迪说：“共同签证可以吸引长途旅行者更容易地做出决定。”她说，签证有效期需从通常的30天延长到90天，以使其更具吸引力。
赛塔政府设定了到2027年吸引8000万游客的目标。自上台以来，他的政府与泰国最大的游客市场中国签署了一项互免签证协议，并为来自印度和哈萨克斯坦的游客提供临时免签服务。它还在考虑一项计划，在大型娱乐设施内开设赌场，基于活动的旅游业将帮助该国创造更多收入。
酒店与房地产咨询公司C9Hotelworks的总经理比尔·巴内特表示，如果做得好，免签旅行的好处将不仅局限于旅游业，旅行的便利将为商务旅行者和贸易带来福音。
但报道同时指出，申根式签证可能是一项艰巨任务。
巴内特说:“一个国家一个国家来似乎是最好的办法。双边协议非常重要，因为它们是向外看，而不是向内看。政府在这类事件上可以起主导作用。”
泰国朱拉隆功大学政治学系教授提迪南·蓬素提拉表示，对于联合签证计划，必须要协调审批，而且与欧盟不同，参与国之间缺乏标化移民标准，这可能会带来挑战。他说，东盟作为一个整体，却是一个分裂的整体，移民记录糟糕。
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